Группа исследователей из Университетского колледжа в Лондоне утверждает в статье, которая будет опубликована 1 марта в Quaternary Science Reviews, что резня коренных американцев в XVI веке европейцами (как на севере, так и в центре и на юге континентов), способствовал охлаждению планеты и был одной из причин Малого ледникового периода, чрезвычайно холодного периода, который длился с 14 до 19 века.
По мнению исследователей, смерть десятков миллионов людей в Северной Америке, Центральной Америке и Южной Америке, по сути, повлекла за собой отказ от огромных сельскохозяйственных угодий, которые были заняты лесами, которые потребляли огромное количество CO2 из окружающей среды и атмосферы и, следовательно, вызвало общее похолодание климата.
И хотя не все ученые согласны с этим планом, правда в том, что большое количество коренных жителей погибло в процессе колонизации Нового Света.
Под руководством Александра Кока из географического отдела университетского колледжа исследователи провели всестороннее исследование, в ходе которого проанализировали исторические оценки численности населения и обнаружили, что до прибытия первых европейцев в 1492 году население двух Америк составляло около 60,5 млн человек. В то же время в Европе, вдвое меньшей, было от 70 до 88 миллионов жителей.
В течение следующей сотни лет войны, рабство и эпидемии таких болезней, как оспа, корь, грипп или холера, уничтожили примерно 90 процентов этого населения. По словам Коха, к 1600 году общая численность коренных жителей на континенте сократилась до чуть более шести миллионов человек. Событие, по мнению авторов исследования, было поистине «катастрофическим» для всего местного населения.
Таким образом, по мере того, как население уменьшалось, леса постепенно уступали место сельхозугодьям коренных народов. Чтобы оценить количество заброшенных сельскохозяйственных угодий, Кох и его коллеги обратились к исследованиям, которые позволяют количественно определить количество земли на человека, используемой сегодняшними сообществами коренных народов. «Затем мы можем экстраполировать эти данные, чтобы оценить, сколько земли они могли использовать в прошлом», - говорит Кох.
Конечно, не все культуры коренных народов используют землю одинаково. Например, на территории нынешних Соединенных Штатов одни индейские племена занимались сельским хозяйством, а другие — нет и жили за счет охоты. Однако, согласно исследованию, большая сельскохозяйственная деятельность велась в таких областях, как Мексика и горный хребет Анд.
В общей сложности, по оценкам исследователей, около 560 000 квадратных километров земли (около 56 миллионов гектаров) превратились из возделываемых земель в районы дикой природы. Что-то большее, чем поверхность, которую занимает Пиренейский полуостров.
Падение температуры
Изучение ледяных кернов в Антарктиде подтверждает, что этот переход от сельского хозяйства к дикой природе между 1500 и 1600 годами совпадает с резким падением содержания углекислого газа в атмосфере (с 7 до 10 частей на миллион). Сокращение выбросов CO2 вызвало глобальное падение температуры, которая в среднем упала на 0,15 градуса по всему миру. Более того, в то время уже начался Малый ледниковый период. Во многих местах похолодало, и именно в 16 веке глобальные температуры достигли своего минимума.
Другое исследование показало, что по большей части Малый ледниковый период был вызван интенсивными извержениями вулканов и снижением солнечной активности, но авторы исследования считают, что исчезновение коренного населения двух Америк также способствовало возникновению охлаждение в тот период.
Реакция на эту работу не заставила себя долго ждать, и выводы Коха и его команды уже получили как критику, так и безоговорочную поддержку. И сам Кох, полушутя полусерьезно, также уверяет, что «убийство людей — не лучший способ решить наши текущие проблемы. Мы должны сократить выбросы ископаемого топлива, а не уничтожать население».
0 Комментарии